Acquavilla
Durante un encuentro casual en un Starbucks, una tranquila mañana de domingo en Austin, Texas, el arquitecto Winn Wittman aceptó ayudar a transformar la sobria McMansion de mediados de los noventa del empresario Milton Verret en un refugio contemporáneo y lleno de vida. La casa junto al lago, de cinco dormitorios y 10.500 pies cuadrados —residencia principal de Verret—, incorpora ahora sistemas automatizados de iluminación y de entretenimiento audiovisual, y cuenta con dos garajes climatizados para su extensa colección de coches y objetos del rock'n'roll, con celosías de acero con recubrimiento en polvo (que ganaron en 2010 un premio Dream Home a la Mejor Innovación Sostenible) cuyos calados mantienen fresca la casa, y un patio de vehículos iluminado desde abajo, de franjas de hormigón que, según Verret, «parece una pista de aterrizaje».
After Milton had lived in the house for a little while, he gave us the greatest compliment. He said that every time he gets home, his blood pressure lowers by about 20 points.
El arquitecto y el propietario dieron mayor elegancia al espacio con piezas que eligieron en viajes de compras a Nueva York, Miami y Los Ángeles, como los sofás y la mesa de centro de Minotti y la butaca del fabricante suizo de Sede. Wittman incorporó además un sistema de audio integral de Bang & Olufsen. «El salón es fantástico para sentarse, relajarse y ver los veleros en el lago», dice Verret, cuyos cuatro hijos adultos y dos nietos vienen a menudo a pasar fines de semana largos.
En el rellano de la primera planta, Wittman instaló lámparas en forma de gota de Leucos, cableadas con filamentos de fibra óptica. Los filamentos cambian de color con solo tocar el iPad de Verret, desde el que controla toda la iluminación de la casa. Wittman realzó las ventanas ojo de buey existentes colocando la celosía decorativa de acero por fuera; la mecedora de Lucite y metal de Charles Hollis Jones, de los años setenta, hace eco de sus formas redondas. También transformó una endeble escalera de caracol en una versión moderna y curvilínea que evoca las líneas de la escalera de la Villa Savoye de Le Corbusier, a las afueras de París. El leitmotiv circular continúa en el aseo de cortesía, con un lavabo y un espejo iluminados, ambos adquiridos en tiendas de Miami, y un cuenco escultórico de Dale Chihuly.
Terrazas escalonadas y bajas, con barandillas transparentes construidas para resistir vientos de fuerza huracanada, unifican la fachada posterior. La piscina de borde infinito, que según Wittman «parece emerger del lago», se inspiró en la del hotel Delano de Miami, uno de los favoritos de Verret. La piscina de la casa, con su jacuzzi y su pila de agua fría situados en dos esquinas, es accesible desde el pasaje cubierto que atraviesa la planta baja. Con buen tiempo, Verret y sus invitados bajan por la ladera desde la terraza de la piscina hasta el embarcadero en un nuevo funicular privado, donde guarda sus embarcaciones. «Pasamos mucho tiempo en la piscina o en las terrazas: es un sitio divertido», dice Verret. «Sencillamente, no hay nada mejor que esto».
